金榜迷局110萧批此子可用印陈宛之名扬翰林（2 / 2）

只见院子里来了好些人，不止翰林官员，还有几个穿工部绿袍的，甚至有个戴银鱼袋的六品郎中。他们聚在廊下，谈笑风生，话题全是“沈编修”如何如何。

“我听说他幼年在渔村长大，所以才懂民生疾苦。”

“难怪《农政新编》写得那么实。”

“你可知他那篇《轮休新策》？据说连萧掌印都惊动了！”

“岂止！听讲墨泛蓝光，是天授之文！”

一个年轻官员笑道：“我打算明日就递折子，提议将‘轮休制’列为边军试点章程，你们猜我能得几成功劳？”

众人哄笑。

陈宛之放下帘子，转身拎起药囊，把账本和地图卷好塞进去。她穿上外袍，开门，熄灯，锁房。

她没走正门。

值房后头有条小巷，专供杂役运纸墨进出，平时冷清。她沿着墙根走，帽檐压低，脚步轻快。走了约百步，听见前头有孩童喊叫。

“那是沈先生！城南种痘的那个！”

她心头一紧，加快脚步。

可还是晚了。

转过弯，迎面一群孩子追跑而来，七八个，手里拿着糖画、纸鸢，其中一个眼尖，指着她大喊：“真是他！就是那位沈先生！”

顿时围上来。

“沈先生您吃糖吗？”一个小女孩递来半块芝麻糖。

“我娘说您救了我们胡同三家人！”另一个男孩仰头看着她。

“您写的书我爹念给我听过，说咱们以后能吃饱饭！”

陈宛之站住，勉强笑了笑，从药囊里摸出几枚铜钱，塞给卖糖画的老人：“给孩子们都买一份。”

老人咧嘴一笑：“沈大人常客，免了免了！”

“不行。”她坚持把钱留下，“该付的付。”

孩子们得了糖画，欢天喜地散开，仍有两个小厮跟着，问东问西。她不答，只低头走路。眼看又要被围住，她猛地拐进一条更窄的巷子，钻过一道矮门，绕到主街背面。

街上人少些。

她喘了口气，抚平衣襟，继续前行。

前方不远就是药铺。她推门进去，铃铛轻响。

“陈大夫来啦！”掌柜抬头，笑容满面，“今儿的黄连刚到，陈年货，苦得扎舌头，最压火。”

“我要二两。”她说，“再来三钱朱砂，要细研的。”

“好嘞！”掌柜手脚麻利地称药，“您这阵子名气大得很啊，外头都在传您写了天书，连监察院都惊动了。”

她没接话，只看着他包药。

“哎，您别怪我说。”掌柜压低声音，“我表弟在礼部当差，说有人烧信呢，怕是冲您来的。您可得当心。”

“多谢提醒。”她接过药包，付钱，“朱砂明早要用，誊录策论。”

“哟，又要考试？”

“经义场。”

“那您可得歇好。这种文章，熬一夜都不够。”

她点点头，提着药包出门。

夕阳已沉到屋脊后头，余光映在青石路上，像撒了一层薄铜粉。她沿着墙根走，脚步不快。药囊里多了两个纸包，一个装朱砂，一个装黄连，沉甸甸的。

她想起石头结痂那天说的话：“沈先生，我以后也能给人治病吗？”

她说能。

现在她也在做同样的事??不是治一个人的病，是治一整个系统的病。药方已经开了，接下来，就看有没有人敢抓药。

她拐进最后一条巷子，前方五十步就是赁居小院的门。

忽然，身后传来叫声。

“沈编修！等等！”

她回头。

是个年轻编修，跑得满头大汗，手里拿着个紫檀木盒。

“您忘了这个！”他气喘吁吁地递过来，“今早您交文稿时，落在收卷处了！考官让我追来还您！”

陈宛之皱眉，接过盒子。打开一看，是她惯用的那方端砚，砚池边刻着“执笔者有灵”四个小字??这是她特意请老族长托人刻的，从县试带到府试，从未离身。

她竟忘了。

“多谢。”她合上盖子，抱在怀里。

年轻编修抹了把汗，犹豫道：“沈编修，我……我也想写一篇关于漕运的策论，您能指点一二吗？就一句也好。”

陈宛之看着他，青年二十出头，眼神热切，不像前面那些人只为攀附。

她想了想，说：“漕运之弊，不在河，而在人。你若真想写，先去运河边上蹲三天，看纤夫怎么拉船，看税吏怎么收钱，看粮袋破了谁去补。”

青年一怔，随即用力点头：“我明天就去！”

她没再说什么，转身继续走。

身后，青年站在原地，望着她的背影，久久未动。

陈宛之走进小院，关上门，落闩。

屋里没点灯，只有窗外透进一丝暮色。她把紫檀盒放在桌上，解开药囊，取出朱砂、黄连、安神丸、账本、地图，一一摆放整齐。

然后她坐下，磨墨。

墨条在砚池里缓缓转动，发出细微的沙沙声。她看着那方端砚，指尖轻轻抚过“执笔者有灵”四字。

外面，整座京城仍在谈论她的名字。

而她，只等明日考场的钟声响起。