18灯下筹谋，暗存来日退路（2 / 2）

当夜无话。

第二日天刚蒙蒙亮，薄雪彻底消融，地上只剩湿漉漉的泥痕。

薛令微没有出门应酬各处请安，借口身子微感风寒，闭门待在梨香院。

她打发春纤悄悄去小厨房，采买陈皮、甘草、金橘、鲜山楂、麦芽糖几样寻常食材。

她打算先试制一批润喉金橘蜜饯。

用料普通，不算珍奇，可调味、熬糖火候极讲究，做好之后酸甜润喉，秋冬时节最是受欢迎。既不扎眼，又容易脱手换银。

小厨房的厨娘张嬷嬷，是个性子沉默寡言、手艺尚可、家境清贫的妇人，家中还有一个小孙子要养活，平日里极少掺和院内各处流言争斗。薛令微观察她许久，觉得此人是可以慢慢试探托付之人。

辰时刚过，她移步去往小厨房。

小小的厨房烟火袅袅，柴火在灶膛里噼啪作响。

张嬷嬷正低头切着萝卜，见她进来慌忙行礼。

“二姑娘怎么来这烟熏火燎的地方了？仔细熏脏了衣裳。”

“无妨，今日闲来无事，想来试一试熬一点蜜饯。嬷嬷若是有空，不妨搭把手，咱们一起试试。”

张嬷嬷虽疑惑一位大家闺秀为何亲自下厨熬蜜饯，却也不敢违逆，连忙洗净手，站在一旁打下手。

薛令微挽起袖口，一边清洗金橘，一边随口闲谈。

“嬷嬷家里小孙子近来身子可还好？冬日天寒，小孩子最容易反复咳嗽。”

一句话恰好戳中张嬷嬷近日心头难事。

张嬷嬷手上动作一顿，叹了口气：

“不瞒姑娘说，小孙子前几日确实受了寒，一直断断续续咳嗽，请大夫抓药花钱如流水，家中实在拮据。”

薛令微一边慢慢往铜锅里下入麦芽糖与清水，小火慢熬，语气淡淡的。

“一味吃药终究伤脾胃，平日里可以拿两三颗金橘，加一小片陈皮煮水给他喝，慢慢润养，会缓和不少。”

她手上不停，把控着熬糖的火候，糖液熬成浅琥珀色，下入沥干水分划了小口的金橘，小火慢慢浸熬。

“火候不能急，大火糖容易发苦，小火慢浸，甜味才能一点点渗进果肉里面。做人筹谋退路，其实也是同一个道理，急不得。”

一锅蜜饯足足慢熬了近一个时辰。

等到关火放凉，一颗颗晶莹透亮的金橘裹着薄薄一层糖霜，香气清甜，却又不会甜得?人，带着陈皮淡淡的清苦，恰好压住甜腻。

张嬷嬷拿起一小块尝了尝，眼睛瞬间亮了。

“哎哟！这样好吃的蜜饯！比外面街上点心铺子卖的还要适口！”

薛令微淡淡一笑，趁机慢慢抛出话头，语气说得随意，仿佛只是一时兴起。

“若是嬷嬷信得过我，往后得空，我偶尔写几样蜜饯、小糕的方子，咱们悄悄做上一小批。若是有相熟稳妥之人，可以带出园子，悄