22第22章 （2 / 2）

京城贵族皆知，礼部尚书府的正室夫人，常年闭门礼佛，不赴家宴、不问家事，府中大小荣辱、儿女纠葛，她一概置之度外，仿若这府中繁华，从来与她无关。但，或许这些人早已遗忘当年傅玉琢与桂常姝的一段佳话。

那时的傅玉琢容貌清雅脱俗，身姿端正挺拔，一言一行皆是沉稳庄重的文人风骨，在跨马游街的一众少年进士中格外亮眼。便是那一眼，让素来矜贵自持的吏部侍郎嫡女动了心，央求家中父亲提亲，执意下嫁。

婚后二人琴瑟和鸣，出入宴席举案齐眉，相得益彰。很快，傅临渊的出生更是将夫妇二人推向更大的幸福。或许正是在桂常姝的精心经营与吏部侍郎的暗中提携下，傅玉琢平步青云，年纪轻轻便坐上了正三品的位置。

也是在这一年，父亲纳了第一房妾室；过了两年，又添了第二房。两房姨娘皆是小门小户出身，深谙生存之道。二人看似温和恭顺，实则所做之事，尽是在一点点消磨原配夫妇之间的种种温情。终于，傅临渊九岁生辰当日，桂常姝对外宣称一心礼佛，从此再没离开佛堂小院半步。

傅临渊抬手，轻轻推开佛堂木门，檀香扑面而来。佛堂幽暗，唯有白玉佛像静静伫立，散发幽幽冷辉。

桂常姝一身素色布衣，青丝绾成素髻，背对佛堂正门，端坐于蒲团之上。未等傅临渊施礼，开口问道：“塞北的案子，办完了？”她的声音浅淡，随着檀香飘忽而来。

傅临渊上前一步，深深躬身，恭敬答道：“虽未结案，所幸有了进展，母亲不必挂心。”

桂夫人转过身来，素面朝天的她将目光淡淡扫过傅临渊周身，轻声再问：“一路奔波，途中可还安稳？不曾遇险吧？”

“一切安好，并无波折。”傅临渊一噎，咽下心中的种种，只答了几个字。

“母亲近日可好？日常清修，可还安稳顺遂？”缓了缓心绪，傅临渊又问。

桂夫人微微摇头，转过身去：“礼佛静养，无烦无扰，一切都好。”

母亲重新面对玉佛，将一袭羸弱脊背留给傅临渊，佛堂陷入静寂。

长明灯噼啪轻响，青烟缓缓流转，再无半分人声。

良久，桂夫人捻动手中佛珠，声音轻到不能再轻，唯恐打扰神明一般：“你公务繁忙，不必在此久留，且回去吧。”

木门在身后轻轻合拢，隔绝了堂内的诵经与檀香。晚风穿庭，凉意浸骨。

大理寺中