11桂花压苦（2 / 2）

是味道难喝。”

陈小满站在一边，没有插话。

叶知味继续道：“她说的是，桂花太重，是为了压住底下的苦。”

周景山的手轻轻抖了一下。

杯中酸梅汤晃出一圈涟漪。

“那天晚上，程青禾不是自己去福记仓库的。”叶知味把昨夜那张账页放到桌上，“是你带她去的。”

周景山看到那张纸时，整个人僵住。

他没有像昨天那样立刻否认。

这比否认更糟。

陈小满咬牙：“真是你？”

周景山慢慢坐下来，眼神落在那行字上，像看见一把终于从旧灰里翻出的刀。

“是。”他说。

陈小满猛地往前一步：“你还敢说你没害她？”

“我没有害她。”周景山声音哑得厉害，“我只是……我只是带她去了仓库。”

“只是？”陈小满气笑了，“你们这些人怎么都这么会用‘只是’？只是改账，只是收钱，只是沉默，只是带她去仓库。最后一个人没了，你们每个人都只是做了一点点！”

周景山被她说得低下头，半晌没有声音。

叶知味没有拦陈小满。

有些话，她不好说，陈小满却能说。

因为她也是被这些“只是一点点”推到边缘的人。

过了很久，周景山才抬手抹了一把脸。

“夏至那晚，青禾来找我。”他说，“她说她要走，但走之前要回福记取一样东西。”

“总账？”

“不止总账。”周景山摇头，“她说总账已经藏好，宋家未必找得到。她要取的是三页账。”

叶知味眼神一动。

“缺掉的夏至三页？”

“嗯。”周景山看着桌上的旧账页，“那三页，是杜承平撕下来的。”

陈小满立刻问：“杜承平为什么撕？”

“他发现了另一笔账。”周景山说，“宋家不只是要把杏仁粉的账改到四时饭馆名下，他们还想借福记出事，逼程家族人把铺子低价让出来。杜承平管了福记半辈子，看出账目不对，就把夏至前后的三页撕下来，打算交给叶兰因。”

“那他为什么没交？”

周景山闭了闭眼。

“因为我拦了。”

前厅里一时只剩酸梅汤凉下来的轻微气味。

周景山说，那时候他已经答应宋家，拿下福记铺子。宋家许给他好处，也拿他母亲的病和前途压他。他不敢让杜承平把账交出去，更不敢让程青禾知道自己已经动摇。

可程青禾还是知道了。

她比所有人想的都清醒。

她把通街钥匙交给周景山，把通内仓钥匙给冯秋萍，又约杜承平在仓库见面。她要把三页账和福记总账分开藏，一份保命，一份留证。

“她让我带她过去，是因为那晚宋家有人在北口盯着。”周景山说，“他们以为我已经站在他们那边，不会查我的车。”

“所以你带她去了。”

“我带她去了。”

“然后呢？”

周景山看着那杯桂花很重的酸梅汤，眼神有些涣散。

“杜承平已经在仓库里了。他拿着那三页账，还有一个小铁盒。他骂我，说我为了铺子卖了青禾，也卖了福记。我那时候年轻，被他说急了，就和他吵起来。”

他的声音低下去。

“青禾身体不好，咳得厉害。她带了那壶酸梅汤，说怕我们吵起来，先喝口汤压压火气。那壶汤很香，桂花放得很重。我喝了一口，觉得甜得发苦。”

叶知味轻声问：“汤是谁熬的？”

周景山愣了愣。

“青禾熬的。”

“您确定？”

“那壶是她带来的。”

“带来的，不一定是她熬的。”

周景山怔住。

叶知味把两杯酸梅汤并排放在他面前。

“您说我母亲熬酸梅汤，桂花从不多放。外婆也说您熬的桂花太重。冯秋萍同样知道这一点。可夏至那晚，程青禾带去的酸梅汤桂花很重。”

周景山嘴唇动了动，没有说出话。

“如果这壶汤不是她熬的呢？”叶知味问。

陈小满后背一凉。

“你是说，有人换了汤？”

周景山脸上的血色一点点退干净。

“不会。”他喃喃道，“那壶是她从福记带出来的。”

“谁能接触到那壶？”

周景山没有回答。

但答案已经在屋里沉了下来。

冯秋萍。

她是福记帮工，也拿着真正的内仓钥匙。她知道程青禾会熬酸梅汤，知道桂花该放多少，也知道怎样让一壶汤变得“像是程青禾做的，又不完全像”。

叶知味没有急着下结论。

“喝完汤以后发生了什么？”

周景山的声音越来越哑：“杜承平先说头晕。青禾也站不稳。我以为是她病了，想去叫医生，可杜承平拉住我，不让我走。他说我一走，宋家就会来。”

“然后呢？”

“然后我们又吵。”周景山的手按住额头，像那些画面终于从二十年前重新压回来，“我推了他一下。他撞到陶缸，倒下去，额头流了血。青禾让我别碰他，让我去找叶兰因。我……我没去。”

陈小满声音发紧：“你去了哪儿？”

周景山闭上眼。

“宋家。”

陈小满几乎要骂出声。

叶知味却平静得近乎冷：“你去找宋明章。”

“我那时候怕极了。”周景山声音发抖，“我怕杜承平死了，怕青禾也出事，怕自己说不清。我想宋家有车，有人，能处理。宋明章听我说完，只问我一句，账在不在仓库。”

“你告诉他了？”

周景山没有出声。

陈小满一拳砸在桌上，酸梅汤震出几滴。

“你真是??”

她气得说不下去。

周景山捂着脸，肩膀轻轻颤着。

“等我再回去，仓库里没人了。”他说，“陶缸倒着，酸梅汤洒了一地，桂花香重得呛人。杜承平不见了，青禾也不见了。宋明章说，他们已经被送走，让我闭嘴。后来福记铺子到了我手里，杜承平成了卷钱潜逃，青禾成了偷账离家。”

“你信了？”